ইতিহাস হলো যে কোনো জাতির অমূল্য সম্পদ। ইতিহাস শুধু অতীতের কতিপয় ঘটনার সমষ্টি নয়। ইতিহাস হলো সামাজিক মানুষ, তার সমাজ, সভ্যতা ও জীবনধারার তথ্যনিষ্ঠ বা বস্তুনিষ্ঠ বিবরণ। যুগ-যুগান্তর থেকে মানুষ বিভিন্ন পরিবেশের মধ্য দিয়ে কীভাবে আধুনিক সভ্যতার উদ্ভব ও বিকাশ ঘটিয়েছে, তার ধারাবাহিক বিবরণও ইতিহাসের বিষয়বস্তু। অন্যান্য জাতির ন্যায় বাঙালি জাতির রয়েছে সুদীর্ঘকালের ইতিহাস, নৃ-তাত্ত্বিক গঠন, জীবনধারা, ভাষা, সংস্কৃতি, সভ্যতা ইত্যাদি ক্ষেত্রে বাঙালির যে পৃথক স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য রয়েছে, তাই বাঙালির ইতিহাস। বাংলাদেশের ইতিহাসকে কাল বিভাজনের দিক থেকে সাধারণত প্রাচীন, মধ্য ও আধুনিক-এই তিনটি প্রধান যুগে ভাগ করা হয়। প্রাচীন যুগে (আনুমানিক ৬০০ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত) বাংলা ছিল বিভিন্ন জনপদে বিভক্ত এবং এখানে বিভিন্ন রাজবংশের শাসন বিদ্যমান ছিল। এই সময়ের মধ্যে বেড ও জৈন ধর্মের প্রসার এবং গুপ্ত ও শশাঙ্কের শাসন ছিল বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। মধ্যযুগে (১২০০